De nos 2 mois de pédalage en Chine, les semaines passées à parcourir la Province du Yunnan nous ont laissé les plus beaux souvenirs et les plus belles images. À commencer par le lac Lugu dans son écrin émeraude au milieu des montagnes, et par la vieille ville de Lijiang qui, bien que débordant de touristes, a réussi à nous garder sous son charme. Malgré son inextricable réseau de ruelles, de canaux, d’escaliers et de vieilles bâtisses restaurées, nous ne nous sommes pas perdus dans ce labyrinthe (bon, on a quand même un peu triché avec le GPS…). Ce fut ensuite dans la vieille ville de Dali, touristique elle aussi, que nous nous sommes octroyé une parenthèse occidentale après un régime chinois de longue durée : vin rouge, bière et bacon-cheeseburgers. Sans compter la brioche et les pâtisseries, immiscées dès lors dans nos manies alimentaires. Mais on vous assure que l’on reste fit !!!

Ce sera court pour cette fois… En pause touristique dans la ville de Lijiang, après avoir flâné dans les ruelles de la vieille-ville, nous avions prévu notre après-midi pour vous concocter un petit billet afin de vous faire partager nos aventures chinoises des 20 derniers jours. Que nenni !!! Il nous a fallu plusieurs heures d’angoisse et de patience pour récupérer une partie seulement de nos précieux clichés car la carte mémoire de l’appareil photo a décidé de nous faire faux bond et nous avons longtemps cru avoir perdu toutes les données depuis notre sortie du Kirghizstan. D’où une galerie d’images réduite et un texte peu inspiré car il est tard et on se lance demain dans notre dernière ligne relativement droite de 1000km vers le Vietnam.

Voilà plus de 3 semaines que l’on a franchi la frontière chinoise depuis le Kazakhstan. Que de changements en pédalant 3 kilomètres à travers le no-man’s land !!! Avec toute cette activité, ces couleurs, ce goudron parfaitement lisse, ces rues propres empruntées par des scooters électriques et des vélos bariolés, ces arbres taillés et ces bâtiments parsemés d’écrans et de LED’s, on a eu l’impression de se retrouver dans un parc d’attraction, entourés d’un million de chinois curieux !!!

Depuis Khorgos à la frontière, on prend un bus-couchette pour Urumqi puis un train pour rejoindre la ville de Xi’an, dans la province du Gansu au milieu du pays. Un saut de plus de 3000km à travers le Xinjiang car nous avons eu notre dose de désert jusqu’ici (Iran, Turkménistan, Ouzbékistan). De plus, la perspective de pédaler comme des fous, avec minimum 160km par jour à parcourir des paysages secs et désolés pour ne pas dépasser la durée de notre visa (deux mois extension comprise) n’a guère d’attrait pour nous. On décide donc de concentrer nos efforts sur les provinces du Gansu, du Sichuan et du Yunnan. Après tout, comme on aime à se le répéter, on est des voyageurs avec un vélo plutôt que des cyclovoyageurs…

Voici un petit florilège de nos impressions et expériences dans cet immense pays qui nous donne déjà l’envie d’y retourner :