À Skopje, quelques minutes après avoir pris possession de notre appartement pour 3 nuits, c’est avec le ventre creux et les yeux ronds que nous déboulons dans un supermarché bien achalandé (il y a même du gruyère, ou plutôt de la gomme autrichienne ainsi nommée). On fait le plein de bonnes choses pour se préparer plusieurs festins maison. Que nenni !!! Nous subissons chacun à un jour d’intervalle une gastro aussi passagère que foudroyante. Adieu délicatesses, bonjour biscottes 🙁

Encore un peu flapis, nous attaquons la première des nombreuses ascensions qui nous mèneront sur la côte grecque. Celle-ci devait être une formalité mais la chaleur écrasante, le manque d’air et notre pitoyable condition nous arrêtent à 8km du sommet, dans le seul coin d’ombre aux alentours. Un ranger nous rejoint, et après quelques bavardages, insiste pour nous inviter à souper chez lui. Il aimerait en fait caser sa fille avec n’importe quel suisse que l’on aurait sous la main. Nous essayons sans succès de lui faire comprendre que les mariages arrangés ne sont pas vraiment une coutume dans nos contrées et refusons son invitation par peur d’autres situations incongrues ! Anaïs, très affaiblie, arrête un minibus qui l’emmènera jusqu’au sommet mais Gilles, fier comme un panda, se fera subir la fin de l’ascension avec tout son paquetage. L’accueil en héros de sa belle en valait la peine !!! A demi-esquintés, nous prenons une chambre d’hôtel un peu plus bas, à Prilep. Dans toute la ville, le moindre recoin sert à faire sécher des feuilles de tabac et cela lui donne l’aspect d’un grand village.